Vous aimez l’ail ? Si oui, vous allez adorer l’ail fermenté. Si non, vous allez l’adorer quand même, parce que lafermentation révèle toute la splendeur de l’ail sans ses inconvénients. Tout le côté souffré et persistant de ce légume condimentaire a disparu, bien que le goût de l’ail reste bien présent. Prenez les gousses bien jeunes, en juin-début juillet pour avoir le maximum de parfum.
L’ail a de multiples propriétés bienfaitrices pour la santé, connues depuis l’Antiquité et validées par la science. Il contient des vitamines C, B E K. Du fer, du zinc, du magnésium et du manganèse. Il régularise la tension artérielle, fluidifie le sang et empêche les caillots, donc les AVC et les infarctus, il est bon pour les varices et les jambes lourdes. L’ail fait baisser les triglycérides et le cholestérol. Il aurait aussi des actions anti infectieuses, anti cancéreuses et anti inflammatoires, des études sont en cours.

Mais, me direz vous, pour profiter de ses bienfaits, il faut supporter son odeur forte et la mauvaise haleine qu’il procure ? Eh bien non ! Grâce à la lacto-fermentation, l’ail (s’il est jeune) devient tout doux et tout poli. Et les propriétés ? Elles sont juste décuplées. De plus la fermentation vous apporte les précieux probiotiques qui renforcent votre système immunitaire et chouchoutent votre système digestif.

Comment fait-on de l’ail fermenté ?

C’est simple: choisissez de belles têtes d’ail nouveau, avant qu’il développe son germe : c’est entre fin mai et juillet. Vous pouvez prendre de l’ail rose, comme moi, ou de l’ail blanc ordinaire. La peau qui entoure les gousses doit encore être tendre et souple. Si elle et parcheminée, ce n’est pas de l’ail nouveau : le goût final sera plus fort et moins délicat.

Séparez les gousses de la tête d’ail.

Épluchez-les, ou non, c’est comme vous préférez. (Pour avoir essayé les deux, j’ai une préférence pour le non épluché, les gousses étaient plus croquantes et j’ai trouvé le goût plus délicat).

Mettez-les dans un bocal.

Préparez une saumure

Calculez le taux de  sel de manière à ce qu’il corresponde à 1 % de la contenance du bocal. Par exemple j’ai un bocal de 500 ml : je vais  utiliser 5 grammes de  sel.

Comme pour toutes les lacto-fermentations, il faut impérativement de l’eau non chlorée et du gros sel gris de mer sans l’additif E 536 qui donne un mauvais goût. Si votre eau est chlorée, laissez-la reposer 2 heures dans une carafe ouverte, ou bien faites-la bouillir et refroidir.

Mélangez les 5 grammes de sel dans un petit peu d’eau, puis versez dans le bocal. Complétez avec de l’eau (non salée) jusqu’à hauteur.

Fermez le bocal hermétiquement.

Faites démarrer la fermentation 5 à 7 jours à température ambiante (selon la température, 5 jours s’il fait chaud, 7 s’il fait frais). Vous allez voir des fines bulles dans le liquide, et celui-ci va se troubler.

Ensuite placez dans un endroit entre 15 et 20 °C à température dune cave. Si vous n’avez pas de cave, laissez à température ambiante. On peut aussi placer au frigo si on n’a pas de pièce fraîche. La fermentation sera plus lente au froid, mais elle continuera quand même. Pour le choix des températures, lisez ICI, clic.

Laissez fermenter 3 semaines au minimum à 15-20 °C, sans ouvrir le bocal.

L’ail fermenté se conserve au moins un an, je n’ose pas dire plusieurs années, mais je le pense tout bas. Et le jus pourra aussi être consommé comme assaisonnement en remplacement du sel ou du vinaigre. Une fois le bocal entamé, laissez-le au frais, il se conservera encore longtemps. Plus longtemps vous le laisserez fermenter, meilleur il sera. Au bout d’un an, c’est une merveille.

Voici le bocal après 8 mois de fermentation.

Vous utiliserez cet ail comme l’ail frais dans des plats de viandes, poissons ou légumes, des sauces, des salades, des pizzas, des pestos…

ATTENTION : Quelques lecteurs me signalent que leur ail est devenu bleu vert. Sachez que c’est une réaction chimique qui a lieu parfois en présence d’acide, Ça se produit aussi en plongeant l’ail dans du vinaigre, et qui n’est absolument pas toxique.  (C’est même recherché dans la cuisine chinoise). Pour en savoir plus, voici un excellent article (clic ici) qui détaille bien les réactions chimiques à l’origine de cette étrange pigmentation.

Voici aussi d’autres articles scientifiques pour ceux qui veulent aller plus loin :
http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0308814606003463

http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1750-3841.2008.00986.x/full

A lire aussi : l’article de Hervé This sur le même sujet, où il dit que les craintes sont injustifiées :

http://www.pourlascience.fr/ewb_pages/a/article-quand-l-ail-bleuit-20907.php

Donc l’ail bleu : vous pouvez le consommer. C’est étrange, mais non toxique.